затылок из пистолета 32-го калибра, гильзы на месте преступления не оказалось.
Окна и двери были закрыты и следов нештатного открывания не имели — это наводило на мысль, что Джулия впустила преступника в дом добровольно.
Дальше — больше… Возле мойки стоял фужер с остатками вина, по его краю был заметен след губной помады. Второго фужера нигде не было видно, и можно было подумать, что девушка сделала несколько глотков в одиночестве. При этом бутылка вина оказалась пуста на 3/4, что казалось чрезмерным для однократного приёма в одиночку. Можно было предположить, что Рейтц выпила это количество в несколько приёмов на протяжении нескольких вечеров, однако возле плиты стояла банка кофе и две чистые чашки — это выглядело так, словно девушка за минуту до нападения собралась приготовить кофе на двоих. Внимательно изучив посуду, стоявшую в шкафчиках, криминалисты обратили внимание на один из фужеров с высохшими потёками воды — его ополоснули, но не протёрли, в отличие от других.
Всё это наводило на мысль о совместном распитии вина в обществе будущего убийцы. В какой-то момент девушка занялась приготовлением кофе, достала жестяную банку и чашки, но тут произошло обострение ситуации, собеседник Джулии напал на неё, изнасиловал, убил и, желая скрыть своё присутствие, свой фужер сполоснул под струёй воды и убрал в шкафчик. Впрочем, кофейные чашки он убирать не стал, так что, возможно, он вовсе и не думал маскировать факт своего присутствия в доме, а лишь устранил с фужера отпечатки собственных пальцев.
В общем, уже в первые часы расследования версия о возможном знакомстве Джулии Рейтц с убийцей была признана перспективной и заслуживающей самого тщательного изучения. При этом все, знавшие Джули, утверждали, что в феврале 1981 года у неё не было кавалера, то есть убийца не мог быть её постоянным любовником.
Никто из соседей убитой не видел и не слышал ничего подозрительного ни вечером, ни в ночные часы. Чтобы скрыть звук выстрела, убийца воспользовался диванной подушкой, сыгравшей роль импровизированного глушителя. Преступник вообще продемонстрировал высокую криминальную опытность — он не оставил никаких улик, способных вывести на него — ни отпечатков пальцев, ни следов обуви…
Раздумывая над тем, как убийца мог попасть в дом Джулии и спокойно общаться с нею посреди ночи, детективы обратили внимание на то, что преступление произошло сразу после Дня всех влюблённых, то есть после 14 февраля. Если в прошлом преступник действительно был знаком с Джули Рейтц, то мог ли он использовать эту дату как повод для визита? Скажем, мог ли он попросить разрешения войти, чтобы вручить подарок? Или использовать эту символическую и сентиментальную дату как повод для примирения, если ранее он поссорился с Джули? И как он мог договориться о приезде — заблаговременно при личной встрече или телефонным звонком?
В общем, окружная прокуратура оформила ордер для получения от телефонной компании информации о звонках на домашний телефон Джули Рейтц. Это потребовало некоторых затрат времени, но дабы не прерывать нить повествования, сразу скажем о конечном результате этой работы, поскольку он имеет большое значение в контексте повествования. Из справки телефонной компании следовало, что вечером 14 февраля Джулии трижды звонил некий владелец телефонной карты. Он звонил из уличных телефонов-автоматов. На протяжении предыдущей недели — то есть с 7 февраля по 14-е — владелец той же самой карты также позвонил Джулии три раза. В справке были указаны телефонные аппараты, с которых совершались эти звонки — все они располагались в непосредственной близости от автострады I-5. И не просто вдоль автострады! 9 февраля неизвестный позвонил из Корваллиса, 10 — из Салема, а 12 — из Олимпии.
Но 9 февраля «Бандит с I-5» совершил нападение в Корваллисе, а 12 числа — в Олимпии! То есть владелец карты звонил оттуда и тогда, где и когда появлялся «Бандит с I-5»! Причём интервал времени между телефонным звонком и нападением в обоих случаях оказывался не очень большим — 35 и 20 минут. И в обоих случаях телефонный звонок предшествовал вторжению «Бандита с I-5». Совпадения, как известно, случаются, но тут совпадения буквально лезли в глаза! Что, если убийца Джули Рейтц и есть тот самый «Грабитель с автострады I-5», о котором в последние дни заговорили утюги и холодильники?
Имелось ещё одно совпадение, наводившее на определённые размышления. Джулия родилась 12 февраля 1963 года, и за несколько дней до убийства ей исполнилось 18 лет. Таинственный владелец телефонной карты позвонил девушке из Олимпии в день её рождения — это было просто совпадение или же он был осведомлён о 18-летии Джули? Неизвестный всегда звонил в вечернее время и именно в те вечера, когда Джулия была дома — означало ли это, что звонивший был осведомлён о графике её работы? Если владелец телефонной карты действительно знал день рождения Рейтц, был в курсе её графика работы и девушка впустила его в свой дом в поздний час, то вряд ли этот человек был случайным знакомым…
Джули Энн Рейтц была убита через несколько дней после своего 18-го дня рождения.
Сотрудники дивизиона расследований полиции Бивертона связались с коллегами из Портленда, поскольку именно полиция этого города возглавляла поиск «Бандита с I-5» на территории Орегона. Обмен мнениями, произошедший в четверг 19 февраля 1981 года, оказался очень плодотворным, и фактически именно эта встреча предопределила скорое разоблачение преступника, хотя именно в те дни никто из причастных к расследованию об этом не догадывался. Между тем преступник резвился, как мог, и даже не подозревал, что гулять ему на свободе остаётся ровно две недели.
В ночь на 18 февраля он совершил ограбление круглосуточного магазина на автозаправочной станции в Юджине. Под угрозой оружия — это был блестящий револьвер — он забрал 77$ и скрылся без демонстрации каких-либо сексуальных фокусов. Что легко объяснимо — в магазине работал мужчина, а мужчины «Грабителя с автострады I-5» не интересовали — к концу февраля это было известно уже всем работодателям. Чтобы не быть узнанным, преступник натянул на голову резиновую маску для «helloywin» — а.
Ровно через трое суток — в ночь на 21 февраля — ограбление повторилось, причём в мельчайших деталях. Опять в Юджине, опять небольшой круглосуточный магазин на автозаправке, грабитель в резиновой маске и с блестящим револьвером в руке… Снова никаких сексуальных требований, что объяснялось, по-видимому, мужским полом кассира. Преступник завладел 110$ и быстро скрылся в темноте; если где-то он и припарковал автомашину, то вне прямой видимости от места нападения.
Прошло ещё несколько дней, и в ночь на 25 февраля «Бандит с I-5» вновь показался в ночном магазине на автозаправке — на этот раз на окраине Корваллиса в 60 км севернее Юджина. Кассиром был пожилой мужчина, и преступник, возможно, ограничился бы обычным ограблением, однако в торговом зале на свою беду оказалась молодая
